QUERATOCONE

O que é o keratocone/queratocone?

O keratocone/queratocone é uma doença degenerativa da córnea que a vai desgastando gradualmente, remodelando-a em formato de cone. Esse formato impede a passagem precisa da luz na mácula. Como a doença é progressiva, o cone torna-se mais saliente, causando uma visão distorcida.

O keratocone/queratocone, é uma condição em que a forma normalmente afinada da córnea é distorcida e desenvolve uma protuberância em forma de cone, resultando em prejuízo à visão. O progresso é geralmente lento e pode parar em qualquer fase, sempre com a tendência ficar mais grave.

À medida que o keratocone/queratocone avança, a córnea vai tonando-se mais fina, tornando-se cada vez mais irregular.Devido ao formato irregular da córnea, pacientes com keratocone/queratocone são frequentemente míopes e têm um alto grau de astigmatismo, que não se corrige com óculos.

De um modo geral, o keratocone/queratocone pode ser herdado geneticamente, e ocorre, normalmente, em ambos os olhos.A palavra keratocone é formada de duas palavras gregas: kerato, que significa córnea, e konos, que significa cone.

O keratocone/queratocone, ou córnea cônica, é uma condição em que a forma normalmente arredondada da córnea é distorcida e desenvolve uma protuberância em forma de cone, resultando em prejuízo à visão.

Esta distorção tem sido comparada a ver um sinal luminoso de trânsito através do pára-brisas de um carro, quando se dirige durante uma tempestade. Seu progresso é geralmente lento e pode parar em qualquer estágio, de brando a grave. À medida que o keratocone/queratocone progride, a córnea vai ficando protuberante e mais fina, tornando-se irregular e, algumas vezes, desenvolvendo cicatrizes.

SINAIS E SINTOMAS

A primeira indicação de keratocone/queratocone num paciente é o embaçamento e distorção da visão que, nos primeiros estágios , podem ser corrigidos com óculos . Numa segunda fase apenas o uso de lentes de contacto é solução, caso haja uma tolerância por parte do paciente.

O afinamento continuado da córnea geralmente progride lentamente, por 5 a 10 anos e depois tende a parar. Ocasionalmente, ele progride rapidamente, no estágio avançado, o paciente pode experimentar um embaçamento repentino da visão num dos olhos que diminui num período de semanas ou meses.

Isso é chamado de "hidropsia aguda" e se deve à infusão repentina de fluido na córnea esticada. Em casos avançados, cicatrizes superficiais se formam no ápice da protuberância corneana, resultando em mais prejuízo à visão.

"A primeira indicação de keratocone/queratocone é a visão embaçada e distorcida."

Gene responsável pela miopia identificado

O gene responsável pela miopia foi identificado pela primeira vez por um grupo de investigadores israelitas, dá conta um estudo publicado no “American Journal of Human Genetics”.

A miopia é a doença ocular mais comum e pode conduzir a uma maior incidência de outras doenças oculares secundárias, tais como o descolamento da retina ou a degeneração macular, bem como ao início precoce de glaucoma e catarata. Os cientistas já há muito sabiam que esta doença tinha uma componente genética, contudo, nunca tinham sido capazes de isolar o gene responsável, apesar da intensa pesquisa realizada nas últimas décadas.

Neste estudo, os investigadores da Ben-Gurion University of the Negev, em Israel, descobriram, numa tribo beduína que sofria de miopia severa precoce, que uma mutação no gene LEPREL1 era a responsável pelo desenvolvimento desta doença. Em colaboração com um grupo de investigadores finlandeses, e utilizando células de insectos, os cientistas liderados por Ohad Birk verificaram que esta mutação é prejudicial para a actividade enzimática do gene.

Os autores do estudo explicam que o LEPREL1 codifica uma enzima que desempenha um papel fundamental na modificação final do colagénio no olho. Na ausência da forma activa desta enzima, o colagénio não é formado correctamente e o globo ocular fica mais longo que o normal. Como consequência, os feixes de luz que entram no globo ocular são focados na frente em vez de directamente na retina, o que conduz ao aparecimento da miopia.

Contudo, ainda são necessários mais estudos para verificar se o LEPREL1 ou os genes associados desempenham um papel importante na miopia da população em geral.

Dia 13 de Outubro é o Dia Mundial da Visão

A ideia é reduzir o número de cegos no mundo até o ano de 2020. Hoje faltam recursos para combater a cegueira, principalmente nos países menos desenvolvidos, onde vivem 90% dos cegos.

Com o objectivo de reduzir os índices de cegueira para o ano 2020, mudando a projecção actual de 75 milhões para 25 milhões de cegos no mundo, a Organização Mundial da Saúde (OMS), em conjunto com a Agência Internacional para a Prevenção da Cegueira (International Agency for the Prevention of Blindness), organizam para o próximo dia 14 de Outubro o Dia Mundial da Visão.

Esta iniciativa mundial se desenvolve ante o preocupante número crescente de crianças em risco de perda visual por factores como a desnutrição, as infecções e os defeitos de refracção, da mesma forma que os idosos por seu risco de cegueira produzida pela catarata.

Os recursos disponíveis são insuficientes para controlar o problema, especialmente nos países em desenvolvimento onde vivem 9 de cada 10 cegos no mundo. O pessoal de saúde ocular capacitado é insuficiente, assim como são insuficientes os medicamentos, o equipamento oftálmico, os serviços de saúde ocular e os sistemas de encaminhamento de pacientes.

O Dia Mundial da Visão é uma oportunidade para posicionar a saúde ocular na agenda pública e motivar a participação do sector privado nos objectivos da Visão 2020, que é uma campanha mundial lançada em 1999 com o propósito de "eliminar, para o ano 2020, as principais causas da cegueira a fim de dar, àqueles milhões de pessoas desnecessariamente cegas hoje, o direito à visão".